Divisões

    A Paleontologia divide-se, conceptualmente, em três disciplinas científicas: Paleobiologia, Tafonomia e Biocronologia.

    A Paleobiologia é a disciplina paleontológica que estuda a vida, a Biologia, do passado geológico da Terra. A Tafonomia estuda a integração da informação biológica no registro geológico, ou seja, a formação dos fósseis e das jazidas fossilíferas e do registro paleontológico e a Biocronologia estuda o desenvolvimento temporal (a cronologia) dos eventos paleobiológicos, bem como as relações temporais entre entidades paleobiológicas (os organismos do passado) e/ou tafonómicas (os fósseis).

    É no seio da Paleobiologia que se insere a Paleozoologia, o estudo dos fósseis de animais, e a Paleobotânica, o estudo dos fósseis de plantas. Basicamente, qualquer disciplina biológica aplicada aos organismos do passado geológico, por via do estudo dos fósseis, constitui uma subdisciplina paleobiológica: Paleozoologia, Paleobotânica, Paleoecologia (que estuda os ecossistemas do passado), Paleoanatomia, Paleoneurologia, etc.

    Outras disciplinas paleobiológicas transversais, que não estão limitadas a um dado grupo taxonômico, são, por exemplo:

• Macropaleontologia - que estuda os fósseis visíveis a olho nu.
• Micropaleontologia - que estuda os fósseis de organismos que necessitem de microscópio para serem visualizados.

    Ainda se faz uma subdivisão da paleobotânica e da micropaleontologia constituindo a palinologia, que se dedica ao estudo de pólen e esporos fossilizados.